Voici un ouvrage bien fait et qui apporte du neuf sous un petit format (moins de 100 pages). On n’en attendait pas moins de L. Keppie, qui fut un des responsables de l’Hunterian Museum auprès de l’université de Glasgow et qui a écrit un livre important sur l’armée romaine, dans le passage de la République à l’Empire (The Making of the Roman Army, Londres, 1984). Après avoir consulté ce petit livre, le lecteur constatera que les schémas habituels doivent être fortement nuancés.
Loin d’être des sauvages sans lois, les Romains possédaient une éthique de la guerre. Elle leur imposait de suivre le modèle de Diomède, le héros homérique qui affrontait l’ennemi les yeux dans les yeux, en face-à-face. Ils répugnaient donc aux stratagèmes et au combat à distance. Ils n’en ont pas moins utilisé des astuces et des armes qui tiraient de loin : artillerie des balistes, arcs, javelots et frondes notamment, et les manuels relèvent souvent la présence de frondeurs Baléares dans les combats de la Répu...
Ce document sera publié en ligne en texte intégral en juin 2026.
